战略性薪酬，是指薪酬方案能提高员工的工作积极性并促使其个人发展，同时使员工的努力与的目标、理念和文化实现完美匹配。战略性薪酬将企业薪酬体系的构建与企业的发展战略有机结合起来，使企业薪酬体系成为实现企业发展战略的重要杠杆。
战略性薪酬除了关注为企业所有员工提供一般意义上的薪酬激励外，还强调为企业战略瓶颈部门和核心人力资源设计出有重点、有区别的薪酬体系与薪酬政策，以便为企业整体发展提供战略支撑。
★薪酬设计的目标是什么——薪酬战略如何为企业的经营战略提供支持？当企业面临着战略环境的变化时，应该如何调整自己的薪酬设计体系？
★如何实现薪酬的内部一致性——在企业内部，如何对不同职位和不同的技能或能力支付不同的薪酬？
★如何实现薪酬的外部竞争性——在整个行业内，企业的薪酬水平应该处于哪一个层次？
★如何确定基本薪酬调整的依据——或者基于个人或团队的绩效，或者基于个人的知识、经验增长以及技能的提高，或者基于生活成本的变化？还是根据员工的不同表现以及业绩状况制定不同的绩效
★如何管理薪酬系统——应该由谁来设计和管理薪酬体系？薪酬管理的透明度和公开性应该是如何的？
★如何实施薪酬预算——如何提高薪酬成本的有效性？如何提高薪酬投入的高回报性？
关于为什么实施战略性薪酬设计，从企业薪酬管理的现实来看，是因为企业的薪酬管理存在以下几个问题。
中国企业的薪酬水平普遍较低，除了绝对数较低外，薪酬水平之间的差距较小也是一个问题。美国薪酬设计专家爱德华·海曾提出了一个“职务的现状构成”的概念，界定出职务责任因素、智能因素和解决问题的能力的因素，根据前者与后两者之间影响力的对比与分配，将企业中的职务分为三种类型：“上山”型，如公司总裁、销售部经理等；“平路”型，如会计、办公室职员等；“下山”型，如市场分析、科研开发工程师等，并据此向确定薪资水平。而中国企业的薪酬实践，与上述职务类型走向正好相反，是“低级职位领先”型，“中级职位匹配”型，“高级职位落后”型。其实，为低端职务支付高薪根本没有战略意义，原因在于：
而对于企业来说，市场上供不应求、替代成本很高而贡献率相对较大却难以获取的高端职务人员，其薪酬却相对职务特性较低。著名经济学家周其仁曾指出，中国拥有世界上最廉价的企业家——最低工资，但有世界上最昂贵的企业制度——大量亏损。这便说明中国企业的薪酬设计问题，不单是水平问题，更主要是结构问题。
薪酬设计人员在制定薪酬计划时，不是先考虑薪酬设计方案的目标和指导思想，而是一开始就着手进行具体的设计，在薪酬的单元构成、水平差异等问题上反复斟酌，耗费大量时间。由于薪酬设计没有统一的指导思想和原则，或者直接照搬书本上的薪酬体系，或者索性借鉴其他企业的做法，将企业自身特点、发展目标、经济实力以及市场地位等问题则抛诸脑后，更谈不上制定薪酬战略或者薪酬战略与企业战略的匹配或整合了。
企业的薪酬制度并不是始终保持不变的，而是往往会经历三番四次的薪酬改革，在每一次改革的时候，企业一般都会制定出不同的薪酬制度，有的制度是为了解决眼前的问题，有的制度则是对原有制度的局部调整，如提高工资水平、增减福利项目等，而没有对薪酬制度作出全盘考虑，结果导致工资、奖金和福利比例失衡，忽略了三者之间的关联性。还有一个问题是，企业薪酬制度往往是由不同的人制定的，这也是导致企业的薪酬制度结构设计不够系统化的原因之一。
有的企业本来有为优秀员工加薪的愿望，但是一涉及加薪的事情，那些资格较老的员工尽管业绩不优秀，但也要求获得同等数额的工资增长，企业往往出于稳定人心和节约成本的考虑，便会取消对员工加薪的决定，从而导致企业的薪酬水平在劳动力市场上没有竞争力，一些有追求的员工逐渐出走企业，企业也很难在劳动力市场上招聘到优秀的人才。
有的企业将自己的战略定位为成为市场上的领先者，但是薪酬水平却处于中等水平；有的企业将增加股东的长期利益作为战略目标之一，但是体现在薪酬管理上，却只注重奖励短期经营业绩，这使公司的很多高管目光短视，常常不自觉地放弃或忽视了一些对于企业发展有着决定性影响的工作，如新市场的开拓、新技术研发、经营创新与管理变革等；有的企业在理念上强调企业的整体业绩、团队合作，但实际上却往往过分强调员工的个人业绩考核与激励，行为与理念出现严重错位。
由此可见，在如今变革激烈的经营环境中，薪酬设计的作用和影响已经超越了人力资源管理乃至企业管理框架的局限，直接影响着企业经营战略本身，而实施战略性薪酬设计是企业成功实现整体经营发展战略的必然要求。在实践中，很多企业都通过加强薪酬战略与战略目标之间的联系，从而让企业在发展壮大之路上更加顺利。比如，早期的亚马逊书店，在人员招聘方面，意欲雇佣那些有进取心、聪明、善于思考的员工，希望他们愿意投入到公司的长期成功中去。因此，公司设计了符合这种人才招聘战略的薪酬体系——亚马逊为员工提供了相对较低的基本工资，取消了短期激励措施，但慷慨地面对员工实施股票期权计划——当然，这种薪酬体系对于成就亚马逊非常有帮助。
